Ministerial offices without a point of contact? The case study of the von Genkingen family as they oscillated between proximity to power and a power vacuum

01/04/2026 to 31/03/2027

Das Forschungsprojekt untersucht am Beispiel der Herren von Genkingen die Handlungsspielräume niederadeliger Familien im südwestdeutschen Raum während der tiefgreifenden politischen und sozialen Umbrüche des 12. und 13. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie Ministeriale und Niederadelige auf den Zerfall etablierter Herrschaftsstrukturen – insbesondere im Umfeld des Interregnums – reagierten: als Verlierer traditioneller Bindungen oder als Akteure mit neuen Chancen sozialer und politischer Mobilität. Ausgehend von einer systematischen Auswertung der schriftlichen Überlieferung (Urkunden, Besitz- und Netzwerkstrukturen) werden Genealogie, Besitzentwicklung, Patronageverhältnisse und Netzwerke der Familie rekonstruiert und in ihren regionalen wie reichspolitischen Kontext eingeordnet. Ziel ist eine Neubewertung der sozialen Stellung und Strategien der Genkinger jenseits rein rechtlicher Kategorien. Das Projekt leistet damit einen grundlegenden Beitrag zur Erforschung des Niederadels als bislang unterrepräsentierter Akteursgruppe und entwickelt zugleich eine methodische Vorlage für vergleichbare Studien zur Sozial und Herrschaftsgeschichte des Hoch- und Spätmittelalters.